El crowdfunding no es algo nuevo. Lleva con nosotros un par de décadas (en concreto, desde que en 1997 la banda británica de rock Marillion utilizó internet para solicitar dinerito a sus fans para financiar su gira por Estados Unidos). Aunque el término “crowdfunding” aún no se utilizaba, este evento se considera generalmente el precursor del crowdfunding moderno.
Si nos ponemos folclóricos, ya en 1987 Lola Flores fue una pionera al pedir una peseta a cada español para afrontar sus problemas con hacienda.
El fenómeno cogió tracción la década pasada y, desde entonces, han surgido infinidad de plataformas que, con uno u otro enfoque, ayudan a captar fondos y poner en marcha proyectos. Desde las archiconocidas y más generalistas Kickstarter e Indiegogo; hasta plataformas que atacan distintos verticales como Patreon (enfocada en creadores de contenido), Crowdfunder (para financiar empresas emergentes), GoFundme (para causas benéficas). Existe un largo etcétera de iniciativas de este tipo, cada una de ellas con matices diferentes, pero apalacándose en el modelo de la financiación colectiva.
Recientemente en los corrillos de sector del branding y marketing de startups en España, la palabra ha vuelto a estar en boca de todos. El motivo: el anuncio a bombo y platillo que han hecho Vicio, una marca muy en boga últimamente, de su campaña de Equity Crowfunding. Pero antes de seguir, vamos a hacer un repaso de nociones básicas sobre este tema…
¿Qué es el crowdfunding?
El crowdfunding, es un modelo de financiación colectiva en el que un proyecto, idea o causa obtiene fondos a través de una amplia red de personas, generalmente online. Bajo esta premisa, no depende únicamente de una fuente de financiación como es habitual (solicitando un préstamo a un banco, o levantando dinero de inversores). El crowdfunding permite a los emprendedores, artistas y organizaciones sin fines de lucro solicitar contribuciones monetarias a un grupo diverso de personas que creen en su proyecto: los están dispuestas a apoyarlo económicamente.
El proceso de crowdfunding, generalmente, se lleva a cabo a través de plataformas especializadas donde los creadores de proyectos establecen una cifra objetivo de financiación y describen su proyecto en detalle. Las personas interesadas en el proyecto pueden contribuir con dinero en forma de donaciones o inversiones. Y luego, dependiendo del tipo de crowdfunding los patrocinadores pueden recibir recompensas no financieras, como productos y servicios (o un reconocimiento especial como mecenas).
El crowdfunding ha ganado popularidad debido a que permite a los emprendedores y creadores de proyectos acceder a financiamiento más allá de las fuentes tradicionales. Además tiene el gran beneficio de que ayuda a generar una comunidad de seguidores y promotores del proyecto. También brinda, a los patrocinadores o mecenas, la oportunidad de apoyar proyectos en los que creen, generando una conexión más cercana con los emprendedores.
Existen diferentes tipos de crowdfunding, incluyendo el de recompensa, el de donación, el de préstamos y el de inversión. Cada tipo tiene sus propias características y regulaciones específicas.
¿Qué es el Equity Crowdfunding?
Frente al modelo más tradicional, en el que los mecenas reciben una recompensa o hace una precompra de un producto aun inexistentes; el equity crowdfunding es un modelo en el que los mecenas aportan capital a un proyecto a cambio de una participación en el mismo y se convierten en inversores y accionistas de la empresa.
Listado de plataformas de crowdfunding
Existen multitud de plataformas de crowdfunding que permiten a los emprendedores, artistas y organizaciones recaudar fondos para sus proyectos. Antes de seleccionar una, conviene entender bien en qué son buenas cada una de ellas y la comunidad de gente que las apoya. Elegir la plataforma idónea puede ser crucial para dar con gente que realmente apoye y se involucre en tu proyecto. Os enumeramos algunas de ellas:
Crowdfunding de recompensa
- Kickstarter: la más grande y conocida a nivel mundial. Fueron los pioneros del sector. Ideal para lanzar nuevos productos dentro del ámbito creativo y tecnológico.
- Indiegogo: otra de las grandes. Muy generalista.
- Patreon: centrada en la industria de creadores de contenido (dibujantes, escritores, músicos, videobloguers y podcasters).
- Ulule: de origen francés. Más centrada en el mercado europeo.
- Verkami: de las más conocidas en España. Se enfoca principalmente en proyectos creativos (música, cine, libros, juegos de mesa y arte en general).
- Libros.com: también de origen español. Especializada en proyectos editoriales… como el nuestro ;P
- Goteo.org: centrada en proyectos de innovación social.
Equity crowdfunding
- Crowdcube: plataforma financiación colectiva de inversión nacida en Reino Unido. De las más conocidas del sector.
- Republic: de EEUU. Especializada en inversión en startups, empresas en fase de growth, sector inmobiliario y videojuegos.
- Seedrs: de Reino Unido. Desde 2022 pertenece a Republic.
- WeFunder: centrada en startups.
- Fellow Funders: plataforma de inversión colectiva española.
- La Bolsa Social: española. Especializada en proyectos empresariales con impacto social.
Crowdlending
- October: fintech europea de financiación colectiva de renting y préstamos.
- Funding Circle: de las gordas de Estados Unidos.
- Colectual: especializada en préstamos a PYMES españolas.
Crowdfunding de donaciones
- Kukumiku: especializada en recaudación de fondos para causas solidarias.
- Betternow: plataforma europea de fundraising P2P.
Crowdfunding inmobiliario
- Urbanitae: plataforma española. Ofrecen participar en inversiones inmobiliarias desde 500€.
- Housers: plataforma de crowdlending específicamente dirigida a el mercado inmobiliario.
- Inveslar: también de España.
Volvemos a lo que nos interesa: cómo el crowdfunding puede ser además de un canal de financiación una herramienta para la construcción de marca.
Vicio y su campaña “Compra Vicio”
Fiel a su identidad, la marca de hamburguesas ha acaparado titulares en los últimos meses con una campaña de marketing inteligente a la par que irreverente. Bajo lemas como “Invierte donde invierten los que invierten” o “Ya has probado nuestras burguers, ahora prueba a invertir en ellas”; la startup fundada por Aleix Puig y Oriol De Pablo está haciendo una jugada maestra.
¿Arriesgada y moralmente cuestionable? Seguramente. Pero fiel a su personalidad de marca (muy recomendable visitar la landing de campaña).
Este es un buen ejemplo de cómo el concepto de marca es algo más que una mera herramienta que se aplica a la comunicación y publicidad. El concepto de marca debe ir más allá, empapando toda la cultura de la organización.
Otras empresas que españolas que están usando el crowdfunding
Algo parecido viene haciendo Heura con su campaña “Equity for Good Rebels“ desde hace un par de años. De manera menos gamberra y apelando más a la emoción de “sentir que estás participando en cambiar el mundo” (para bien, se supone). En este caso, la marca de proteínas vegetales líder en Europa, lleva a más de 12 millones de euros recaudados en varias rondas a fecha de hoy (junio de 2023).
TropicFeel es una marca nativa digital española, de zapatillas y accesorios para viajeros, que comenzó lanzando su primer producto en Kickstarter. Repite estrategia cada vez que lanza un nuevo producto al mercado. Este es otro de los casos de éxito de como este modelo puede ser una baza adicional de marketing para captar y fidelizar clientes (además de una manera eficiente de ganar músculo financiero).
Últimamente hemos visto varias marcas dentro del sector de la restauración y alimentación con campañas de crowdfunding muy exitosas. Allá por 2016, la empresa de tuppers de comida a domicilio Wetaca lanzó una campaña de equity crowdfunding en Crowdcube para financiar su expansión. En dos semanas recaudó cerca de 600.000€.
Muy recientemente, una de las marcas de delivery más de moda, Vegan Food Club ha levantado más de 1.000.000€ de euros. Otras startups populares como Garage Beer, Cuyna, Plátano Melón también han levantado dinero a través de esta modalidad.
Ventajas desde el punto de vista de la marca
Como hemos comentado, aunque el primer motivo por el que un proyecto se plantea hacer crowdfunding es el financiero, algunas marcas le han dado una vuelta de tuerca para sacarle provecho a nivel de marketing. Algunos de los beneficios que esto puede aportar serían los siguientes:
- Permite validar un producto/servicio de manera anticipada antes de acudir al mercado. Una campaña de crowdfunding puede eliminar incertidumbre sobre si va a existir o no product-market fit.
- Permite recoger feedback y sugerencias constructivas de usuarios realmente involucrados que ayudan a terminar de pulir el producto/servicio antes de lanzarlo.
- Permite probar ángulos de comunicación diferentes. Toda campaña de crowdfunding va a requerir un importante esfuerzo de comunicación, especialmente cuando el producto aun no existe y es tan solo una idea. Encontrar la narrativa adecuada que trascienda el producto, y conecte emocionalmente con la audiencia, es fundamental para conseguir mecenas o inversores. Esto obliga a los emprendedores a esforzarse más en trabajar una buena base para la marca. Esa exigencia inicial es un activo con el que la marca ya va a contar de cara al futuro.
- Permite trascender la tradicional relación marca-consumidor, generando una conexión más profunda. Al hacer participes del proyecto a tus clientes, éstos se van a alinear mucho más contigo y tu propósito. Es una manera muy eficaz de generar una comunidad de prescriptores y clientes fieles a la marca.
- Genera un artefacto de comunicación relevante. El mero hecho de anunciar la campaña de crowdfunding genera hechos noticiables con los que acudir a las redes y medios. Si además le das un prisma creativo y original como ha hecho Vicio… lo rematas.
